Đăng nhập tài khoản

Bóng chày là môn thể thao được biết đến với những cú homeruns đầy sức mạnh và những cú giao bóng (pitch) uy lực với tốc độ gần 161 km/h. Nhưng thứ tạo nên sự hấp dẫn cho bộ môn này không chỉ đến từ “vẻ ngoài” thiên về sức mạnh đó, mà còn từ những màn đấu trí của các cầu thủ. Catcher huyền thoại Yogi Berra đã từng nói “Baseball is 90 percent mental; the other half is physical” - Bóng chày có 90% là tinh thần, phần còn lại là thể lực.

Thực tế trong mọi môn thể thao, việc vận dụng trí óc và tâm lý vững vàng là những yếu tố tiên quyết. Tuy nhiên ở bóng chày, điều này được thể hiện rất khác biệt bởi thời gian trong môn thể thao này khá tự do. Cầu thủ bóng chày được cho rất nhiều thời gian trên sân để suy nghĩ hành động tiếp theo của mình, batter (người đánh bóng) có thể bước ra khỏi vị trí đánh bóng và đi qua lại xung quanh batter box (vị trí đánh bóng) hoặc pitcher (người giao bóng) cũng có thể đứng suy nghĩ cú ném tiếp theo của mình hay đi xung quanh bục ném (mound) mà không hề bị hối thúc về thời gian. Đặc điểm này làm cho một trận bóng chày trở nên rất giống một trận cờ mà trong đó, mỗi cầu thủ là những quân cờ đang tự “bày binh bố trận” một cách tinh vi.

Những cuộc đấu trí này xảy ra hàng triệu lần trong suốt lịch sử của môn thể thao này. Và với mỗi tình huống khác nhau, các cầu thủ lại toan tính cho mình những nước đi khác nhau. Một combo khá phổ biến được các pitcher sử dụng là bắt đầu bằng những cú fastball (bóng nhanh) mạnh sau đó kết liễu bằng một cú ném off-speed (cú ném phá timing của batter, có thể là những quả breaking-ball chậm) để loại batter đối phương. Hay những cú vung gậy có chủ đích của batter nhằm kiếm những quả foul ball (bóng đánh lỗi ra phía ngoài của foul line là 2 đường biên 2 bên cánh của sân bóng) làm cho thể lực của pitcher suy giảm, tạo lợi thế cho những lượt đánh bóng sau này; hoặc những cú bunt (một kiểu đánh bóng bằng cách không vung gậy mà giữ gậy trước mặt cho bóng đập vào gậy) khi có runner trên base để gây áp lực cho pitcher. Thậm chí những pha đi lại xung quanh batter box (bục ném bóng) của các cầu thủ cũng là một chiêu trò đánh vào tâm lý của đối phương. 

Giống hệt như khi xem một ván cờ, khán giả luôn tò mò về nước đi tiếp theo và những toan tính của hai đấu thủ “liệu pitcher sẽ ném cú fast ball hay 1 quả change up (đường bóng giống fast ball nhưng tốc độ chậm hơn và không thay đổi quỹ đạo) để bẫy batter?” hay “liệu batter và runner có chơi hit and run (đánh và chạy) để runner có thể tiến thêm 1 base để tạo lợi thế ghi điểm cho lượt đánh sau?”. Đó chính là sự hấp dẫn thật sự của bóng chày, nơi mỗi trận bóng đều là trò cân não thu hút những đầu óc tò mò và say mê chiến thuật.